Heimspiel mit Herz: Warum Saalfelden Leogang für die Mountainbike-Elite etwas ganz Besonderes ist

Andreas Kolb: „Wahrscheinlich das bestorganisierte Rennen des Jahres“

Für Andreas Kolb zählt Leogang seit Jahren zu den absoluten Höhepunkten im Weltcupkalender. Der Sieger von 2023 hebt vor allem die Menschen hinter der Veranstaltung hervor:

„Die Veranstalter in Leogang sind unheimlich innovativ. Es braucht für uns Sportler:innen genau diese Menschen, die so Gas geben. Die Rennen sind alle Jahre perfekt organisiert und das große Highlight für mich.“

Besonders beeindruckt ihn die Leidenschaft des gesamten Teams hinter dem Event: „Man sieht einfach, es ist alles durchdacht und es passt immer alles. Wahrscheinlich das am besten organisierte Rennen, das wir im Jahr fahren.“

Neben der Organisation schwärmt Kolb auch von der einzigartigen Atmosphäre und der legendären Speedster-Strecke:

„Dazu kommt die unglaubliche Atmosphäre über das gesamte Wochenende und natürlich die Aussicht auf die Berge rund um Leogang. Die Speedster-Strecke selbst ist extrem abwechslungsreich: große Kurven, technische Sektionen, Highspeed am Motorway und unten der steile Wald – da ist wirklich alles dabei und die Strecke fordert jeden Rider.“

Die Zielsetzung für das Heimrennen ist klar formuliert: „Naja, im Endeffekt will ich jedes Rennen, wo ich am Start stehe gewinnen, von dem her wird es auch dieses Jahr wieder das Ziel sein Leogang, nachdem mein Sieg schon drei Jahre her ist, zu gewinnen.“

Und wenn Kolb den Weltcup in einem Satz beschreiben müsste?

„Weltcup Leogang ist für mich ein Spektakel für jedermann und etwas, das man unbedingt einmal gesehen haben sollte.“

Laura Stigger: Inspiration für die nächste Generation

Auch Cross-Country-Ass Laura Stigger blickt dem Heimweltcup mit großer Vorfreude entgegen. Die Tirolerin weiß aus eigener Erfahrung, welche Bedeutung internationale Rennen im eigenen Land für junge Talente haben können.

„Ich war selbst in Saalfelden damals bei der WM am Streckenrand dabei und weiß, welche Motivation es mir als junge Nachwuchsfahrerin gegeben hat, meine Stars auf der Strecke zu sehen. Heimweltcups zu haben ist wichtig für die Jugend.“

Nach einem schwierigen Vorjahr möchte Stigger 2026 wieder angreifen: „Letztes Jahr ist es nicht ganz so gut gelaufen, aber wir haben daraus gelernt. Heuer möchte ich wieder Vollgas geben.“

Dass sie dabei mit viel Selbstvertrauen anreisen wird, unterstreicht ihr jüngster Weltcupsieg in Nové Město. Zudem verbindet sie zahlreiche positive Erinnerungen mit Leogang:

„Ich freue mich schon sehr und habe so viele gute Erinnerungen. Ich habe im Bikepark Leogang meine erste Top-Drei-Platzierung im XCO-Weltcup vor Familie, Freunden und heimischem Publikum feiern dürfen.“

Die besondere Energie eines Heimrennens beschreibt sie treffend: „Es ist immer speziell, vor heimischem Publikum Rennen zu fahren. Daraus ergibt sich immer eine Extra-Motivation, um das Letzte aus sich rauszuholen.“

Mehr als ein Weltcup

Die Aussagen der Athlet:innen zeigen eindrucksvoll, warum Saalfelden Leogang seit Jahren zu den beliebtesten Stationen der WHOOP UCI Mountain Bike World Series zählt. Es sind nicht nur die anspruchsvollen Strecken oder die perfekte Organisation, die den Standort auszeichnen. Es sind die Erinnerungen, die hier entstehen, die Begeisterung der Fans und die besondere Atmosphäre eines Heimrennens.

Wenn sich die Weltelite im Juni erneut in Österreichs größter Bike-Region trifft, dürfen sich Sportler und Fans gleichermaßen auf vier Tage voller Emotionen, Spitzensport und unvergesslicher Momente freuen.

Bilder: Patrick Wasshuber, Stefan Voitl, Andreas Putz, Moritz Ablinger, Sebastian Astl